紅皮：獸的謳歌II

　　「人類藏起的祕密有時候連上帝都會大吃一驚。」華瑟夫的聲音像飄落風中的羽毛，輕柔卻又擺盪不定。

　　三個謊，往往藏著一個完整的真相。

　　故事的開頭是這樣的：獸皮、染缸，以及滿月下追逐的巨大身影，將近一個世紀以來，吉瓦登狼人殺人事件一直威脅著高地的居民們，但這又好像不那麼令他們困擾，為什麼呢？為什麼呢？為什麼呢……因為人們麻木了、屈服了，甚至覺得這一切都還可以忍受。因為無法預測的事件才叫災禍，不是嗎？於是他們開始說謊，為了讓日子好過一點而說謊，讓自己好過一點而說謊，讓他人好過一點而說謊，就連那家人也不例外。黑鹿角山莊座落在吉瓦登高地的一處山丘上，艾列斯家族受封於此，而今晚，山莊來了兩名客人……

　　「首先我要向各位介紹約翰．賈斯汀。約翰來自巴黎，是由國王親自冊封的騎士，專門替王室處理一些棘手的問題，而我們的另一位客人，則是來自英國的冒險家，伯梅洛．華特男爵。」

　　……然而，當第三名客人不請自來時，緻密的謊言終於出現了裂痕，一切也隨之失序。

作者簡介    

吳威邑

　　生於1990年，畢業於逢甲大學土木工程學系。現職畫家，夜間寫作。

我們不得不承認，當恐懼超出人們所能忍受的範圍時，謊言，有其必要性。
 
用雙腿奔馳的，不是只有人類而已
 
「人呢？」
「她剛才還在這裡的。」
 
對話聲小得近乎耳語。樹林裡，幾個人影安靜的移動著。他們一身黑衣，身材精實，手持鋒利的獵刀，並在沒有任何火光的照明下，輕易穿梭於崎嶇山路間。最後，一行人在山溝前停下了腳步。
 
「你確定你只看見那個女人嗎？另一個男人呢？」
「我不知道。但我確定是『她』沒有錯。」
「嘿，我們不能再追了。」
「為什麼？」
「你們看月亮。」
 
夜空晴朗、幾隻飛鳥掠過。在眾人的凝視下，高掛的圓月就像塊融化的銀，在黑絨似的夜空中緩緩暈開。
 
「再過去就是吉瓦登高地了。」
「但是∣∣」
 
樹林裡沉默了會，最後所有人達成共識。收刀後，一行人循著來時足跡，悄悄退去了。沒有太過複雜的原由，只因為再過去就是吉瓦登了。當然，還有那一輪圓月下隱藏著的巨大威脅。
 
刺客遠去後，森林再度嘈雜起來，蟲鳴響起、林鳥鳴啼，夏洛特也從藏身的山溝中走了出來。她蹲下身、敏銳的望著樹林間隙，藉著薄弱的月光，確定那些鬼魅般的人影離去有一段距離後，她才鬆了口氣。
 
必須快點回到營地才行。
 
才分開幾個鐘頭，夏洛特就開始想念巴斯了。她想念他溫柔的眼神和滑稽的笑聲，還有每次責備她時都會刻意壓低的沉穩嗓音。她不該丟下他一個人的，她不該和他吵架，而原因就只是因為他生火技術不好……剛才藏身山溝時，刺客們就在她頭頂低聲交談，直到他們離去前，夏洛特都無法克制身體的顫抖。
 
夏洛特的恐懼不是出於自身的安危，而是她完全不敢想像，如果因為她任性的離開、卻又引來教廷的刺客，導致巴斯被殺∣∣儘管這趟亡命之旅很累、很艱辛，但她知道他們就快達到目的了，那個兇手在就藏在法國∣∣如果旅途的終點是這種結局，那她完全無法接受。
 
夏洛特越過山澗時濺起了水花，凍裂的腳底頓時傳來一陣刺痛。她咬著牙、繼續跑著，一刻也不敢停歇。她就像頭受傷的野獸，深知只要處於被動，就會淪為他人的獵物。這是她幾個月逃亡下來，唯一學會的事。
 
不過剛才那些人確實有提到月亮吧？